Atoll de Bikini

Îles Marshall

Atoll corallien isolé de la chaîne des Ralik, mondialement connu pour la flotte de navires américains et japonais coulés lors d’essais nucléaires et reposant dans son lagon, dont le porte-avions USS Saratoga.

L’atoll de Bikini se compose de 23 îles entourant un lagon d’environ 594 km², à quelque 850 km au nord-ouest de la capitale, Majuro. Utilisé par les États-Unis pour des essais d’armes nucléaires après la Seconde Guerre mondiale, le lagon abrite des navires cibles coulés lors des essais, dont le porte-avions USS Saratoga (CV-3), le cuirassé USS Arkansas, le cuirassé japonais Nagato et le croiseur Sakawa. Le pont d’envol du Saratoga se trouve à environ 27 m de profondeur ; PADI le décrit comme l’une des trois seules épaves de porte-avions au monde accessibles aux plongeurs. L’accès nécessite des autorisations spéciales et se fait lors de croisières plongée ou d’expéditions (saison de mai à octobre depuis 2010). Sources : Wikipedia (Bikini Atoll, USS Saratoga), PADI, DAN.