Looe Key Reef

Também conhecido como: Looe Key

Um recife clássico de esporões e sulcos, a cerca de 6,3 milhas a sul de Ramrod Key, batizado em homenagem ao HMS Loo, que naufragou ali em 1744. É o recife emblemático de Lower Keys e um dos locais de Mission: Iconic Reefs.

Dedos de coral estendem-se mar adentro a partir de Looe Key, separados por canais de areia branca que facilitam a navegação. O recife principal vai de cerca de 7 pés de profundidade na crista a 30 pés junto ao limite da areia. Mais ao largo, uma zona mais profunda e de declive suave, com esponjas e corais moles, continua onde as correntes podem ser fortes. Foram registadas mais de 150 espécies de peixes: peixes-papagaio e peixes-cirurgião no lado norte, barracudas e xaréus sobre o topo do recife, e roncos, peixes-borboleta e peixes-anjo na crista. Tubarões-de-recife, raias-águia-pintadas, tubarões-enfermeiros e garoupas-golias residentes são visitantes habituais. O recife é uma área de preservação do santuário dentro da Área de Gestão de Looe Key, que também inclui uma zona exclusiva para investigação e fechada ao público.