Stepping Stones

Uma fila de mais de 18 pináculos de coral de topo plano ao longo do lado sudoeste do recife Bait, na parte exterior da Grande Barreira de Coral. Cada um se eleva de uma profundidade entre 15 e 25 m até ficar a menos de um metro da superfície, com canais e cavernas entre eles.

Os Stepping Stones são o local de mergulho emblemático de Bait Reef, um recife na parte média da plataforma continental, dentro de uma zona verde onde é proibida qualquer extração. Pelo menos 18 pináculos arredondados, com paredes verticais e 15 a 50 m de diâmetro, alinham-se; cada um ergue-se desde 15 a 25 m de profundidade até quase à superfície. Corais tabulares cobrem os topos, enquanto corais moles, gorgónias em leque e gorgónias-chicote cobrem as encostas. Os canais, as grutas e as saliências entre os pináculos abrigam bodiões, diagramas, garoupas, xaréus, trutas-de-coral, peixes-morcego e moreias. As mantas e outras raias de grande porte são frequentes de maio a setembro, e as correntes de maré são bastante constantes.