Califórnia

Também conhecido como: Vapor Califórnia · Vapor Rio de Janeiro

Durante muito tempo conhecido como Califórnia, este naufrágio perto da costa de Praia Vermelha, na Ilha Grande, foi identificado como o vapor de rodas Rio de Janeiro, perdido num incêndio e numa explosão em 1853. A sua maquinaria dispersa encontra-se a cerca de 8 a 15 m de profundidade, em águas abrigadas.

A tradição local falava de um navio incendiado por piratas em 1866, mas uma investigação de Naufrágios do Brasil identificou os restos como pertencentes ao vapor de rodas brasileiro Rio de Janeiro, que transportava pólvora e espingardas de pederneira quando se incendiou e explodiu em 1853. O naufrágio fica a cerca de 30 m da costa rochosa, junto à entrada da baía de Praia Vermelha, e está em grande parte enterrado nos sedimentos. Os mergulhadores podem seguir a quilha, com os seus parafusos de cobre, até à caldeira de sela partida, ao condensador e aos restos da máquina a vapor. A estrutura mais alta, a armação que suportava o eixo das rodas de pás, eleva-se a cerca de 6 m. A localização abrigada significa pouca corrente e muitos peixes em redor do naufrágio. Como está tão pouco exposto, o naufrágio é especialmente gratificante para os mergulhadores que sabem o que procurar.