The Grotto

Também conhecido como: Saipan Grotto · Grotto Saipan

The Grotto é uma dolina natural na costa norte de Saipan, cuja piscina de água do mar está ligada ao oceano aberto por três túneis submersos. Os mergulhadores chegam até ela descendo mais de 100 degraus de betão e entram na água com um salto de gigante a partir de uma rocha no interior da gruta.

O mergulho emblemático de Saipan começa numa piscina natural ao pé de uma falésia, a que se chega por uma longa escadaria com cerca de 110 a 120 degraus, dependendo da contagem. Da piscina, três aberturas largas dão para o oceano. A luz do sol que entra por elas enche a caverna de um intenso brilho azul e, nos meses de verão, cria cortinas de luz. No exterior, a parede da falésia desce muito abaixo das profundidades acessíveis no mergulho recreativo e oferece paredões, passagens que se podem atravessar a nado e outra caverna a sudoeste, a que os habitantes locais chamam Batcave. Há relatos de tubarões-de-pontas-brancas-de-recife, um pequeno grupo de barracudas, peixes-borboleta-pirâmide e, por vezes, tartarugas, peixes-napoleão, atuns e raias-águia-pintadas. A visibilidade está entre as melhores da ilha, mas muitas vezes é impossível voltar a entrar a partir da superfície, pelo lado de fora. Por segurança, os mergulhadores têm de guardar ar suficiente para nadar de volta por baixo de água e fazer a paragem de segurança.