Molasses Reef

Um grande recife de banco com cristas e sulcos ao largo de Key Largo, assinalado pela baliza luminosa de Molasses Reef, é frequentemente considerado o local de mergulho em recife mais visitado de Upper Keys. A sua área de preservação do santuário protege grandes corais maciços, uma abundante vida piscícola, uma âncora espanhola histórica e um guincho de navio.

Molasses Reef não é um único local de mergulho, mas um extenso complexo de recifes com dezenas de boias de amarração, pelo que é possível mergulhar lá muitas vezes sem repetir o mesmo percurso. Nas zonas pouco profundas, altas formações de coral erguem-se de canais de areia branca, enquanto a extremidade voltada para o mar aberto desce para águas mais profundas, onde as correntes da Corrente do Golfo, que fica nas proximidades, permitem mergulhos à deriva. Entre os elementos com nome próprio estão a Âncora Espanhola, um grande guincho de navio e várias grutas e saliências de coral. Aqui é possível avistar tubarões-lixa, ratões-do-sul, raias-águia-pintadas, moreias, cardumes de roncadores e peixes-papagaio. A zona norte, pouco profunda, é adequada para praticantes de snorkeling e mergulhadores principiantes, sendo por isso muitas vezes o primeiro mergulho num recife nas Keys.